Sejarah berdirinya Rayon “Perjuangan” Ibnu Aqil berawal dari keresahan kader PMII IAIN Sunan Ampel Malang terhadap sejumlah ketentuan organisasi yang berlaku pada masa itu. Salah satu keresahan tersebut berkaitan dengan ketentuan dalam AD/ART PMII pada masa kepemimpinan Sahabat Ali Masykur sebagai Ketua Umum PB PMII, yang mengatur bahwa rayon PMII tidak dapat didirikan pada tataran fakultas atau jurusan (program studi) di perguruan tinggi.
Dalam perkembangannya, kader PMII IAIN Sunan Ampel Malang memandang bahwa pembentukan rayon merupakan suatu kebutuhan. Pandangan tersebut lahir dari kondisi kaderisasi dan dinamika kemahasiswaan yang berkembang pada masa itu. Beberapa pertimbangan yang melatarbelakangi gagasan pembentukan rayon antara lain:
- Banyak kader PMII yang potensial, tetapi belum terwadahi secara intensif.
- Banyak kader kehilangan ruh perjuangan karena idealisme dan semangat juangnya terninabobokan oleh berbagai kebijakan sehingga lalai dalam mengemban amanah sebagai agent of change.
- Munculnya persaingan yang ketat di kalangan mahasiswa dari berbagai organisasi ekstra maupun intra kampus sehingga diperlukan upaya penataan kader yang sesuai dengan kapasitas dan kebutuhan umat.
- Adanya keprihatinan sahabat-sahabat angkatan 1994 yang mendorong lahirnya upaya untuk meneguhkan idealisme, memperkuat ideologi dan kaderisasi, serta membangun gerakan yang kokoh dalam menentukan sikap dan respons terhadap berbagai situasi dan kondisi.
- Arus modernitas yang pada saat itu memberikan pengaruh kuat terhadap kehidupan sehari-hari mahasiswa.
- Konstelasi politik yang mencapai puncaknya pada masa Orde Baru dan sangat berpengaruh terhadap arah gerak mahasiswa.
- Adanya ekspresi dan eksplorasi gerakan secara besar-besaran oleh PC PMII Kota Malang untuk membentuk berbagai rayon dan komisariat sebagai wadah penunjang kebutuhan mahasiswa pada masa itu.
- Perlunya sistematisasi penataan kader-kader PMII yang potensial agar dapat menempati berbagai posisi strategis di lingkungan intra kampus. Hal tersebut kemudian menjadi salah satu parameter keberhasilan gerakan kaderisasi PMII.
Berangkat dari berbagai pertimbangan tersebut, disertai tekad yang kuat, keuletan, kesabaran, semangat perjuangan, dan prinsip pantang menyerah, serta didukung sinergi antara pengurus rayon dan komisariat, muncul gagasan untuk mendirikan sebuah wadah yang mampu mengoordinasikan kader-kader yang belum terwadahi secara optimal. Gagasan tersebut kemudian mengarah pada pembentukan rayon di bawah tataran komisariat.
Ikhtiar pendirian rayon diwujudkan melalui serangkaian pertemuan antara sahabat dan sahabati. Di antara tokoh yang terlibat ialah Sahabat Asrori Alfa serta sahabat-sahabat yang telah duduk di tingkat Komisariat Sunan Ampel, seperti Sahabat Nasrudin Hilmi (Mojokerto) dan Sahabat Khoirul Yahya (Surabaya). Selain itu, terdapat pula sahabat-sahabat di tingkat cabang, seperti Sahabat Djoni Setiawan (Jakarta), Sahabat M. Fadhillah Putra, Sahabat Endri Dewanto, Sahabat Arif Jamhari, Sahabat Saiful Bahri, Sahabat Ali Masykur Musa, dan sahabat-sahabat lainnya.
Pertemuan-pertemuan tersebut dilakukan secara intensif selama kurang lebih 20 hari untuk menyusun berbagai rumusan terkait pendirian rayon. Setelah memperoleh lampu hijau dari hasil Kongres PB PMII di Bogor, Sahabat Asrori Alfa bersama sahabat-sahabat angkatan 1994 kemudian mendirikan rayon PMII yang diberi nama “Ibnu Aqil”.
Sahabat Asrori Alfa, sebagai salah satu penggagas dan pendiri bersama sahabat-sahabat lainnya, didaulat menjadi Ketua Rayon pertama dan dibaiat pada 22 April 1994 di bawah pohon kelengkeng yang berada di halaman pojok perpustakaan, depan Fakultas Humaniora Kampus 1. Selanjutnya, Rayon Ibnu Aqil dilantik pada 22 Juni 1994.
Di antara sahabat yang hadir dalam rangkaian pendirian dan pelantikan tersebut ialah Sahabat Khoirul Yahya, Sahabat Abdul Muhid, Sahabat M. Zuhdi yang mewakili Jurusan PAI, Sahabat Abdul Aziz, Sahabat Fattah Amin, Sahabat A. Muballigh, Sahabat Walid Rafi’uddin, dan Sahabat Anis Chumaidi yang mewakili Jurusan PBA.
Dari rangkaian perjalanan sejarah tersebut dapat ditarik benang merah bahwa PMII Rayon Ibnu Aqil merupakan rayon pertama di lingkungan UIN Maulana Malik Ibrahim Malang, yang pada awal pembentukannya menaungi kader dari Jurusan PBA. Sepuluh hari kemudian berdiri PMII Rayon “Condrodimuko” bagi Jurusan PAI dengan Sahabat Khoirul Yahya sebagai ketuanya. Sekitar tiga bulan berikutnya berdiri PMII Rayon “Rabiatul Adawiyah” bagi Jurusan KI (Kependidikan Islam). Setelah itu, rayon-rayon lainnya mulai terbentuk dan berkembang.